Entrevista

"Nuestro objetivo es que el público salga emocionado del Aquarium"

Amalia Martínez de Murguía. Directora del Departamento de Biología del Aquarium

• Estudió en la Universidad Autónoma, especialidad Biología Ambiental.
• Máster en la Universidad de Gales, especialidad Ecología.
• Doctorada por la UPV en 2002.

Donostiarra y bióloga ambiental enamorada de la vida marina, Amalia Martínez de Murguía veía cumplido un sueño al entrar a trabajar en 1993 en el Aquarium de su ciudad. Desde entonces es la responsable del departamento que cuida y mantiene en las mejores condiciones toda la vida que acoge el edificio.

Su último reto ha sido la muestra y reproducción de medusas tras un año de trabajo del equipo de ocho personas que dirige.

• Desde que llegó el Aquarium ha crecido y se ha modernizado, ¿hasta qué punto?
Sí, ha habido grandes cambios. Para empezar, cuando yo llegué sólo existía el edificio antiguo, así que sólo teníamos acuarios allí, en la planta baja. Ahora, además de una mayor cantidad y variedad de acuarios, disponemos del oceanario, así que contamos con amplísimas posibilidades de exposición.

• Los sistemas de trabajo también habrán cambiado.
Claro, hay diferencias enormes. En estos años hemos pasado de trabajar con sistemas absolutamente rudimentarios a usar lo más sofisticado que existe. Además yo era la única bióloga y ahora contamos con un equipo de 8 personas.

• ¿Cuáles son hoy en día los principales cometidos del Departamento de Bilología del Aquarium?
Nuestra principal misión es cuidar de toda la fauna y la flora de los acuarios, es decir, conservar una colección viva de especies e invertebrados. Tratamos de que esten en óptimas condiciones y que así podamos mejorar día a día nuestra exposición.

• Pero hay mucho más trabajo en sus laboratorios...
Sí porque también procuramos investigar la vida marina, sobre todo en dos líneas de trabajo. La primera de ellas es es tratar de reproducir especies dentro del Aquarium para llegar a auto-abastecernos. Nuestro objetivo final sería mostrar sólo especies que hayan nacido aquí y evitar tener que capturarlas en su medio natural.

• Una especie, por cierto, en peligro de extinción.
Sí, hoy día las poblaciones de caballito de mar han disminuido muchísimo. Por otra parte es una especie realmente curiosa y que atrae mucho la mirada de la gente.

• ¿Y el segundo ámbito de trabajo?
Se trata d el estudio de especies de las que no se sabe mucho. En este último apartado tenemos varios proyectos, como el estudio de especies pelágicas para que los gestores de las pesquerías tengan la mayor información posible. Así hemos trabajado bastante con especies pelágicas como anchoas y sardinas.

• ¿Cómo es una jornada normal para el Departamento de Biología?
La primera tarea es revisar tanto las especies como las instalaciones, a partir de ahí se trataría de corregir posibles anomalías. Si hay algún ejemplar que no está en buenas condiciones lo subiríamos a la zona de cuarentena para darle un tratamiento adecuado. Se trata de comprobar que todo este correcto, cuidar mucho la alimentación y evitar anomalías. Para ello tenemos a una persona responsable de la alimentación.

• La alimentación debe ser un tema clave para ustedes.
Cierto, nos preocupa y la cuidamos mucho. Tenemos el certificado de calidad ISO 9001, así que toda la alimentación de cada acuario se registra y se cuida al detalle, de forma que está muy controlado lo que come cada especie. Todo está muy estudiado según la biología de cada especie, además tenemos en todos los acuarios filtros para que no sufran infecciones.

• A primera vista, esto parece especialmente complicado en el Oceanario, donde conviven tantas especies diferentes.
No tanto, ya que están muy pensadas las especies que pueden convivir. No se comen unos a otros porque lo tenemos todo muy controlado. Dos buzos se meten a diario para ocuparse de alimentar a cada especie. Ellos detectan si alguno no come adecuadamente.

• Uno de los atractivos del Oceanario es ver desenvolverse bajo el agua a los acuaristas, ¿por qué se hace esto?
El Oceanario es un gran acuario y ellos se encargan de limpiarlo por dentro, ya que la higiene es la base para una buena salud de los peces. Además también se encargan de alimentarlos desde dentro.

• ¿Ha habido alguna especialmente complicada de introducir en el Aquarium?
Sí, con algunas hemos probado porque nos parecían interesantes para el público y hemos visto que no se adaptaban a la cautividad. También hemos tenido casos como el del pez luna, que vimos que no era adecuado para nuestra oceanario. Se trata de una especie que necesita muchísimo espacio y tranquilidad. Aquí se asustaba demasiado, así que decidimos no introducirlo.

• Así que no se pueden mostrar todas las especies que se quieran...
Eso es. Hay especies que en algunos aquariums han aguantado 4 meses, pero nosotros no queremos eso, nuestra filosofía no es mantener peces que sabemos que se van a morir. Además tratamos de buscar un equilibrio, para mostrar las especies que pueden estar en este tipo de cautividad, una cautividad cuidada.

• ¿Qué nivel considera que tiene el Aquarium de Donostia-San Sebastián comparado con otros?
Nuestro Aquarium es una joya, con el tamaño ideal para una ciudad como la nuestra y que tiene una muy buena representación de la fauna del Mar Cantábrico. También tenemos una buena muestra de la fauna de los mares tropicales. Hoy en día hay muchos aquariums y algunos tan grandes como el de Valencia. Nosotros tenemos otra dimensión y buscamos la calidad. Queremos que la gente salga de aquí emocionada y que reciba un trato personalizado. Nuestras instalaciones están adaptadas al entorno donostiarra y no aspiramos a grandes apariencias. [escuchar]

• ¿Qué otros Aquariums recomendaría visitar?
El de Lisboa, sin duda. Es fantástico, su oceanario es una maravilla, el diseño arquitectónico es muy bonito y los acuarios son espectaculares. Pero tenemos muy buena relación con otros acuarios, con los que mantenemos un contacto diario e intercambiamos ejemplares. Pertenecemos a dos asociaciones: Asociación Ibérica de Zoos y Acuarios (AIZA) y a la Unión Europea de Conservadores de Aquariums (EUAP).

• ¿Qué supondrá la ampliación, en los próximos años, del Aquarium?
Aspiramos a potenciar esta joya incluyendo las especies más interesantes y bonitas de ver que sean representativas de todos los mares del mundo. Además con las reformas previstas acabaremos por consolidar nuestra muestra y redondearla.

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