La acción perturbadora y amenazante de la especie humana sobre los ecosistemas marinos, hace que toda iniciativa encaminada la preservación de la vida en el mar sea poca. Es necesario avanzar en el conocimiento de los procesos y del complejo equilibrio de los ecosistemas marinos, ya que su supervivencia y la de nuestra especie dependen de ello. El mar es mucho más importante de lo que muchos piensan. Es la cuna de la vida en la tierra, pero también es el futuro. Su capacidad de regulación de los procesos atmosféricos es crítica para amortiguar los efectos del cambio climático, y su biodiversidad es básica para asegurar los procesos biológicos y su uso como despensa de nutrientes para la humanidad.

La Fundación Oceanográfica de Gipuzkoa tiene una larga trayectoria de investigación que se remonta a más de 100 años. Sus líneas de investigación han sido muy diversas, desde estudios malacológicos hasta el estudio de mantenimiento y reproducción de especies en cautividad, pasando por todo un sinfín de áreas y especialidades, todas ellas dedicadas a un mejor conocimiento del medio marino y a la preservación del mismo.

Hoy en día existe un importante entramado de investigación marina en Euskadi y en el Estado Español y la Fundación Oceanográfica de Gipuzkoa ha realizado un examen minucioso sobre su contribución actual y futura al mundo de la investigación marina, de forma que aporte y contribuya a detectar sinergias entre las diversas entidades investigadoras. Nuestro saber hacer e infraestructuras para el mantenimiento de especies marinas de todo tipo (algas, corales, invertebrados, peces, etc.) nos posiciona de manera relevante para desarrollar estudios de su crecimiento, reproducción y comportamiento, pudiendo desarrollar investigación a nivel de mesocosmos para analizar la interacción de diversas especies críticas para los ecosistemas.

Juntos, de la mano de la Universidad del País Vasco y del Instituto AZTI Tecnalia, la Fundación Oceanográfica de Gipuzkoa, se propone consolidar un eje de investigación marina en Euskadi en la que cada una de las partes se identifique claramente en el panorama de investigación marina con sus fortalezas, de forma que optimicemos los fondos destinados a la I+D en momentos clave como el actual, donde especialmente debemos trabajar unidos para asegurar el mejor aprovechamiento de los mismos.
La FOG se halla en un proceso de reflexión conjunta con AZTI Tecnalia y la Universidad del País Vasco, del que nacerán finalmente las líneas de especialización a desarrollar en las instalaciones del Aquarium de San Sebastián.

LINEAS DE INVESTIGACIÓN

En el caso de la Fundación Oceanográfica de Gipuzkoa, los objetivos de investigación incluyen: la conservación de la biodiversidad, el estudio de especies invasoras, el mantenimiento de especies en cautividad, y más en general, la educación ambiental. Globalmente, estos objetivos se refieren a la investigación, la educación y la conservación del medio marino.

Con base en lo anterior, la investigación a desarrollar por el Aquarium debería incluir "estudios básicos", combinados con la necesidad de hacer que la información generada se exponga visualmente al publico en general.

Las líneas de investigación incluyen:


(i) avances en el conocimiento de la fisiología de peces y especies bentónicas, en respuesta a la variación de temperatura, salinidad y tipo de alimentación, de utilidad como soporte de los desarrollos en acuicultura;
(ii) estudios sobre especies invasoras (planctónicas, bentónicas y piscícolas). Simulación de los escenarios de incremento de temperatura previstos para el cantábrico por el IPCC, y los actuales estudios de cambio climático, liderados por AZTI Tecnalia, investigando su efecto en la supervivencia de especies de origen exótico (migraciones naturales y en aguas de lastre);
(iii) investigación en tanques del comportamiento animal (pautas fisiológicas de larvas de peces, invertebrados, corales, macroalgas, etc.), incidiendo sobre el comportamiento de la flora y fauna marinas bajo condiciones variables de temperatura, iluminación y alimentación;
(iv) en colaboración con la Unidad de Investigación Alimentaria de AZTI y la Universidad del País Vasco, desarrollo de investigación para el aprovechamiento farmacéutico o alimentario de diversos principios activos extraídos de organismos marinos;
(v) experimentación con especies de máximo interés para nuestro sector pesquero (anchoa, merluza, verdel, etc.), para avanzar en el conocimiento y contribuir a una mejor gestión que asegure la sostenibilidad de los recursos; y
(vi) a futuro, y una vez que nos dotemos de las infraestructuras necesarias para el mantenimiento en cautividad de grandes especies pelágicas migratorias como los túnidos (proyecto en marcha), el Aquarium se posicionará como un referente en el mundo de la investigación de estas especies, que ya han empezado a mostrar signos de agotamiento por el esfuerzo pesquero que se ejerce sobre ellas. La investigación en laboratorio de sus pautas de reproducción, su fisiología y comportamiento servirán para avanzar en el conocimiento, que contribuirá a facilitar una gestión más eficiente y sostenible de estas importantísimas especies para el ser humano y los ecosistemas marinos.